Moda szansą dla kobiet Afryki

Tym czego realnie brakuje w Afryce są edukacja i zatrudnienie. Wg danych UNICEF W Afryce Subsaharyjskiej 54% dziewcząt nie kończy nauki w szkole podstawowej. Taka sytuacja ma swoje konsekwencje w dorosłym życiu – kobiety nie są w stanie samodzielnie się utrzymać.

W 2018 roku Maja Kotala stworzyła program edukacyjny Sewing Together skierowany do kobiet w Kenii. Celem programu jest tworzenie szans dla kobiet, oferując ścieżkę do przedsiębiorczości lub stabilnej pracy, przy jednoczesnym promowaniu ekologicznej mody i lokalnej produkcji. Projekt kładzie duży nacisk na zrównoważony rozwój, zachęcając do stosowania materiałów pochodzących z recyklingu i praktyk przyjaznych dla środowiska, takich jak upcykling. Oprócz tego Sewing Together walczy z ubóstwem menstruacyjna w Kenii, dostarczając bezpłatne materiały higieniczne wielokrotnego użytku dla kobiet w Mombasie, Voi, Thika i wśród plemion Masajskich.

Historia Mai to gotowy scenariusz na film. Chorzowianka pracująca przez kilka lat jako agentka modowa w Paryżu, postanowiła zrobić coś dobrego dla świata. Opracowała program Sewing Together aby nauczać kobiety w Afryce, jak szyć, projektować, ale też, jak prowadzić własny biznes.

Początki działalności nie były usłane różami. Znalezienie organizacji, która chciałaby wykorzystać jej umiejętności było bardzo trudne. Po wielu miesiącach natrafiła na ugandyjską organizację, która zajmowała się szyciem kurtek z upcycklingu. Po kilku miesiącach Maja nawiązała współpracę z Armią Zbawienia i za ich sprawą znalazła się w Kenii. Od 2021 roku w Bamburi, dzielnicy Mombasy, Maja prowadzi własną szkołę o nazwie: Sewing Together: Szkoła EKotala dla kobiet. 

Szkoła utrzymywana jest ze sprzedaży w sklepie charytatywnym, oferując w nim ubrania i akcesoria zaprojektowanie i wykonane ręcznie przez Maję i jej uczennice. Cały dochód ze sprzedaży przekazywany jest na rzecz programu Sewing Together. Aktualnie celem operacyjnym programu Mai Kotali  jest rozwój centrum szkoleniowego w Mombasie poprzez wyposażenie w maszyny do szycia i wszystkie niezbędne produkty.